¿Qué es un tubo de alimentación?
Un tubo de alimentación es una manera de proveer comida, bebida y medicamentos a alguien que no puede comer o beber normalmente. Se colocan tubos de alimentación a través de la piel hasta el estómago.
Existen diferentes tipos de tubos de alimentación. El más común es un tubo de gastrostomía (tubo G), que termina en el estómago. Las personas que tienen reflujo severo o cuyos estómagos no se vacían normalmente pueden necesitar un tubo de alimentación especial llamado tubo de gastroyeyunostomía (tubo GJ). Un tubo GJ ingresa al estómago pero termina en el intestino. Un tubo de yeyunostomía (sonda en J) es un tercer tipo de tubo de alimentación que se ingresa directamente al intestino.
¿Cómo se coloca una sonda de alimentación en el cuerpo?
Los tubos de alimentación se pueden colocar con cirugía, usando una cámara que se introduce por la garganta o con la ayuda de rayos X en movimiento. El tipo de tubo de alimentación será el que su médico le recomiende.
Durante la colocación del tubo, se acostará de espaldas. Recibirá medicamentos para relajarse. El médico(a) inflará su estómago a través de un tubo delgado que pasará desde su nariz hasta su estómago. Trate de no eructar el aire. El médico(a) adormecerá su piel y posteriormente colocará el tubo de alimentación a través de un orificio en su vientre y dentro de su estómago. La punta del tubo tiene un globo o una bobina para evitar que se salga. Pueden poner pequeños botones para acercar el estómago a la piel y si es así, le dirán cuándo quitarán los botones.
Colocación de una sonda de alimentación (se muestra una sonda de gastrostomía)
1. El médico infla el estómago y adormece la piel de la parte superior del abdomen.
2. Usan rayos X para pasar el tubo a través de la piel hasta el estómago. Pueden colocar pequeños botones para mantener el estómago en su lugar.
3. Aseguran el tubo para que no se caiga.
¿Cuáles son los riesgos?
La colocación de la sonda de alimentación suele ser segura cuando la realiza un especialista.
Aproximadamente 8 de cada 100 personas desarrollan infección o sangrado.
Con el tiempo, los tubos de alimentación pueden obstruirse o romperse. Para evitar esto, deben cambiarse por un tubo nuevo generalmente cada 6 meses.
A veces, el tubo también puede irritar la piel que lo rodea. Si los líquidos del estómago se filtran alrededor del tubo, la piel puede romperse o infectarse.
¿Cuáles son las alternativas?
Sus opciones de tratamiento dependen de sus preferencias y sus condiciones únicas.
Alternativa 1 No obtener un tubo de alimentación. Esto evita el tratamiento, pero es posible que no pueda obtener suficiente nutrición sin él. También podría estar en riesgo de atragantarse.
Para las personas que se acercan al final de la vida debido a enfermedades terminales como la demencia grave o el cáncer avanzado, a menudo tienen menos apetito. Pero forzar la nutrición a través de una sonda de alimentación puede causar más daño que beneficio.
Alternativa 2 La nutrición usando PICC. Se puede administrar nutrición a través de un PICC o un catéter venoso central insertado periféricamente, una vía intravenosa especial. La ventaja es evitar usar una sonda de alimentación. Sin embargo, dar nutrición a través de un PICC conlleva un mayor riesgo de infección y coágulos de sangre. Los PICC también requieren más cuidado y deben ser reemplazados cada dos meses. La alimentación a través de los vasos sanguíneos en lugar del estómago o los intestinos también puede crear otros problemas de salud.