¿Qué es el hígado?
El hígado también conocido como hepático es un órgano ubicado en la parte superior derecha del abdomen. Ejecuta muchos trabajos que incluyen: producir líquidos que ayudan a digerir los alimentos, contener los nutrientes y la energía de los alimentos, y limpiar las toxinas de la sangre.
¿Qué es el cáncer de hígado?
El cáncer de hígado es un cáncer que comienza en el hígado y es uno de los 10 cánceres más comunes en el mundo. El cáncer de hígado más común se llama “carcinoma hepatocelular” o también conocido como “HCC”. El tipo de cáncer de hígado menos común se llama “colangiocarcinoma”.
Cáncer de otros orígenes pueden diseminarse al hígado.
¿Qué causa el cáncer de hígado?
El HCC es causado por un daño hepático prolongado. Las causas más comunes son el virus de la hepatitis B, el virus de la hepatitis C, el consumo excesivo de alcohol y la obesidad.
¿Cómo se trata el cáncer de hígado?
Hay diferentes tratamientos para tratar este tipo de cáncer y a veces podría beneficiarse de una combinación de ellos. Sin embargo, cada caso es diferente y sus opciones de tratamiento dependen de su condición de salud y sus preferencias. Se toma en cuenta su salud en general y también el tamaño, la ubicación y la cantidad de tumores que tiene. A veces, puede beneficiarse de una combinación de estos tratamientos.
Sin tratamiento. La desventaja de no tratar el cáncer es que se puede esparcir y seguir creciendo.
Cirugía. Esta opción es ideal para eliminar el tumor o reemplazar el hígado con un trasplante. La cirugía puede ofrecer una cura. Sin embargo, no todas las personas pueden operarse.
La ablación. Este tratamiento es mínimamente invasivo; va guiado por imágenes para destruir el tumor con una varilla colocada a través de la piel. La varita mata el tumor con calor o congelándolo. La ablación funciona bien para tumores más pequeños. Puede ser una cura.
La embolización transarterial (TACE o TARE). Este es otro tratamiento mínimamente invasivo guiado por imágenes. Trata el cáncer de hígado bloqueando los vasos sanguíneos que alimentan el tumor. Esto se puede hacer con pequeñas perlas empapadas con un medicamento que mata el cáncer llamado quimioterapia. También se puede hacer con pequeñas perlas radiactivas. Estas opciones pueden ser buenas para personas con múltiples tumores y para tumores más grandes donde la cirugía no es una opción.
La radioterapia externa es una serie de tratamientos para destruir el tumor con haces de radiación administrados desde el exterior.
Se pueden usar medicamentos para tratar el cáncer de hígado o ayudar al sistema inmunológico a combatir el cáncer.